در جریان رقابت‌های کشتی آزاد جوانان قهرمانی کشور، شهید مهدی عبدالله‌نژاد از استان البرز در مرحله نیمه‌نهایی به مصاف سبحان اسمی از استان تهران رفت. این دیدار با پیروزی اسمی به پایان رسید و او در ادامه با کسب مدال طلا، عنوان قهرمانی را از آن خود کرد. عبدالله‌نژاد نیز با کسب مدال برنز به کار خود در این رقابت‌ها پایان داد.

اما تنها دو ماه پس از پایان این مسابقات، در حالی که شهید عبدالله‌نژاد خود را برای حضور در اردوی تیم ملی جوانان آماده می‌کرد، در پی حملات جنایتکارانه آمریکا و رژیم صهیونیستی به شهادت رسید و به جمع شهدای وطن پیوست.

در آستانه اعزام تیم ملی کشتی آزاد جوانان به رقابت‌های قهرمانی آسیا، گفت‌وگویی با سبحان اسمی، رقیب شهید عبدالله‌نژاد در مسابقات قهرمانی کشور و نماینده کنونی ایران در این رقابت‌ها، انجام دادیم.

اسمی درباره آخرین رویارویی خود با این شهید گفت:

مرحله نیمه‌نهایی مسابقات جوانان قهرمانی کشور سال ۱۴۰۴ در سالن شهدای هفتم تیر مقابل مهدی عبدالله‌نژاد کشتی گرفتم. او جوانی بسیار بااخلاق، متواضع و دارای شخصیتی والا بود.

من در جایگاهی نیستم که بخواهم از نظر فنی درباره او قضاوت کنم، اما مطمئنم با توانایی، قدرت بدنی و کیفیت کشتی‌ای که داشت، در سال‌های آینده پیشرفت زیادی می‌کرد و به یکی از چهره‌های مطرح کشتی ایران تبدیل می‌شد.

زمانی که خبر شهادتش را شنیدم، واقعاً شوکه شدم. شهادت او را تبریک می‌گویم و در عین حال این ضایعه بزرگ را به خانواده محترمش تسلیت عرض می‌کنم.

برای من افتخار بزرگی است که در مسابقات قهرمانی کشور با شهید مهدی عبدالله‌نژاد کشتی گرفتم. شهادت، مقامی است که نصیب هر کسی نمی‌شود و خداوند آن را به بندگان برگزیده خود عطا می‌کند.